Foot : Qui se souvient de Chris Waddle

Véritable Star du côté de la Canebière durant les années 90, Chris Waddle a vécu ses plus belles années de footballeur dans le championnat français avec l'Olympique de Marseille. Retour sur un parcours qui avait pas très bien commencé pour "Magic Chris".

Nous sommes au début de l'année 1980, Christopher Ronald Waddle effectue plusieurs essais non concluants à Sunderland et à Coventry City. Afin de gagner sa vie, le jeune joueur est contraint de travailler en usine. Néanmoins, il ne se décourage pas et effectue un ultime essais à Newcastle United. Pari gagné, puisque les Magpies l'engagent pour une modique somme. A Newcastle, Chris Waddle va devenir un titulaire indiscutable, il est sélectionné en équipe d'Angleterre Espoirs. Avec Kevin Keegan et Peter Beardsley, il va former un trio très redouté par les défenses anglaises. Après 46 buts et 169 matchs joués avec les Magpies, il désire évoluer dans un club plus huppé.Flairant la bonne affaire, Tottenham le recrute en juin 1985. Avec les Spurs, Chris Waddle va devenir international avec l'équipe d'Angleterre. En 1986, il dispute la Coupe du Monde au Mexique où il voit son équipe se faire éliminer par l'Argentine de Diego Maradonna.

Avec Tottenham, il dispute 173 matches et inscrit 42 buts, il atteint la finale de la Cup en 1987 qu'il perd face à Coventry. Nous sommes en juin 1989, Chris Waddle annonce qu'il veut quitter les Spurs afin d'ajouter un premier titre à son palmarès qui est encore vierge.France Football et L'Equipe nous annoncent qu'un Anglais débarque sur la Canebière pour près de 45 millions de francs, ce qui représente le plus gros transfert de tous les temps à l'époque. Tout le monde l'attend au tournant et personnes ne sera déçu, l'international anglais va devenir en quelques mois La Star de notre championnat. Les Marseillais le surnomment "Magic Chris", avec son sens du spectacle et ses dribbles un peu fou-fou pour l'époque, il enflamme le Vélodrome. Avec l'OM, il va enfin enrichir son palmarès, il remporte trois championnat d'affilée et participe aux épopées européennes avec, en souvenir, sa reprise de volée en quart de finale de la Coupe des Clubs Champions face au grand Milan AC.En 1992, il décide de revenir en Angleterre, il s'engage avec Sheffield Wednesday avec lesquels il atteint la Finale de la Cup et celle de Ligue qu'il perd deux fois contre Arsenal. Le joueur n'est pas épargné par les blessures, il ne retrouvera jamais son niveau qui était le sien lorsque qu'il évoluait à Marseille. En 1996, il refuse une offre du FC Martigues et signe en Ecosse à Falkirk, il s'engage ensuite à Bradford City, Sunderland, Burnley et enfin à Torquay United. En fin de carrière, Chris Waddle termine son aventure dans des clubs amateurs comme Worksop Town FC et Glapwell FC.Depuis sa retraite sportive, "Magic Chris" apparait fréquemment sur les ondes de "BBC Radio Live" en tant que consultant de matches du championnat anglais. Il se distingue également dans une rubrique pour le célèbre journal "The Sun".

Pour ma part je dirai simplement que sans Chris Waddle, notre JPP national ne serait certainement pas le butteur qu'il a été.